El Indice de Desempeño Ambiental (EPI en su sigla en inglés) es un método para cuantificar y clasificar numéricamente el desempeño ambiental de las políticas públicas de un país. El ranking clasifica a 163 países a través de 25 indicadores divididos en dos grandes objetivos: salud del medio ambiente y vitalidad del ecosistema. En ellos se detallan indicadores como suspensión de partículas contaminantes en el aire, saneamiento de las aguas, emisiones de sulfuro, áreas marinas protegidas, regulación del uso de pesticidas, emisiones de CO2, entre otros indicadores ambientales. En definitiva las mejores características que cualquier persona, que busca un lugar ideal para vivir de forma sana, quiere encontrar.
El estudio es desarrollado desde 2006 por el Centro de Política y Ambiental de la Universidad de Yale, en conjunto con la Red de Información del Centro Internacional de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Columbia, y hasta enero de 2010 se han publicados tres informes.
En su ultima versión la clasificación es encabezada por Islandia, Suiza, Costa Rica, Francia y Noruega. En América Latina aparte de Costa Rica, destacan Cuba (9), Colombia (10) y Chile, que aparece en el lugar número 16, subiendo trece lugares con respecto a la medición de 2008.
Nuestro país se ubica segundo en Sudamérica y en el ranking global aventaja a naciones desarrolladas como Alemania, Italia, Japón y España. Su mayor puntuación la obtuvo en Salud Ambiental con 81.28 puntos, en cambio en vitalidad de los ecosistemas registró 65.40 puntos, promediando en total 73.3 puntos de un total de 100. Los cinco países con la calificación más baja fueron Togo, Angola, Mauritania y Sierra Leona.
El ranking de los 10 primeros países es el siguiente:
1.- Islandia 93.5 pts.
El más limpio de mundo. Islandia cuenta con una gran reserva de agua limpia, el número de zonas naturales protegidas, la posesión de un buen sistema de salud nacional. Según en informe de Islandia, esto sucede, sobre todo, por el hecho de que casi toda la energía del país proviene de recursos renovables, como la geotérmica.
2.- Suiza 89.1 pts
Puntuación perfecta en lo forestal. Suiza es bien conocida por sus esfuerzos medioambientales, orden y limpieza. Este territorio obtuvo una puntuación perfecta de 100 en el sector forestal, la calidad del agua y de la biodiversidad y el hábitat. Sin embargo, como la mayoría de las naciones industrializadas, su puntuación más baja fue en la contaminación atmosférica.
Protección de la biodiversidad natural. Con 4.5 millones de habitantes, Costa Rica encabeza el ranking de los países latinoamericanos. El país centroamericano posee grandes extensiones naturales, abundante agua y vida silvestre. Basa su economía en una robusta industria ecoturística y protección a la biodiversidad.
4.- Suecia 86.0 pts.
Energía limpia y eficiencia en servicios públicos. Los países Escandinavos invierten fuertemente en tener un entorno limpio y Suecia encabeza la lista. Cantidad de fuentes de energía limpia, eficientes medios de transporte público y el exquisito cuidado de la salud son los pilares que hacen que Suecia forme obtenga una gran puntuación.
5.- Noruega 81.1 pts.
Innovadoras políticas para la protección del medio ambiente. Gracias a sus innovadoras políticas públicas Noruega está en el quinto lugar. Con una población de 4.7 millones de habitantes, este país se caracteriza por su impresionante riqueza natural, es poseedor de vastas reservas submarinas de petróleo y gas natural. La tercera parte de su territorio se ubica en zonas glaciales.
6.- Mauricio 80.6 pts.
Manejo de la basura. Esta impresionante nación isleña de Africa, debe su ubicación a su aislamiento lo que le permite mantener baja contaminación. Hoy las Islas Mauricio tienen un "ministerio de Medio Ambiente", que se encarga de la limpieza de la isla, y tienen una campaña contra la basura muy eficaz.
7.- Francia 78.2 pts.
Preocupación por la calidad del aire. Francia es la nación más poblada de la presente lista, actualmente cuenta con 62 millones de habitantes, obtiene este sitio debido a la alta calidad en el aire y en el agua, además por su ordenación pesquera.
8.- Austria 78.1 pts.
La limpieza como rasgo cultural. Austria es otro de los tres países alpinos del ranking, un testimonio de la naturaleza primitiva con sus hermosas montañas. La limpieza es un aspecto arraigado de la cultura austriaca y su paisaje es uno de los más imponentes del mundo.
9.- Cuba 78.1 pts.
Gran desarrollo de la salud pública. Cuba consiguió un puntaje en el índice de Rendimiento Medioambiental gracias a sus políticas de salud y educación. Cuba cuenta con 11.3 millones de habitantes y es considerado entre los más limpios porque posee un acceso universal a servicios de saneamiento y agua potable.
10.- Colombia 76.8 pts.
Técnicas de cultivo de alta calidad. Colombia se ubica en este selecto y limpio club en buena medida a que la economía del país está fuertemente atada a la producción agrícola como café, flores y frutas. El país mantiene técnicas de cultivo de alta calidad de sus tierras y ambiente, obteniendo un puntaje de 99.9 en la categoría de cultivos de tierras.
